犬や猫を飼っている人ならばお分かりいただけると思いますが、グルーミングは大切な作業です。
同じ哺乳類に属しているチンパンジーもグルーミングが欠かせないそうです。
いったいどのようにして、自分の体のケアを行っているのでしょうか？
「グルーミング」を通して知る、チンパンジーの行動の意味！
チンパンジーがグルーミングを行うのは自分自身だけではなく、時には仲間に対して行うこともあります。
このように考えると、グルーミングは単なる毛繕いという概念では捉えられません。
そこで今回は、チンパンジーが行うグルーミングの意味について紹介していきます。
グルーミングを行う目的は？
グルーミングは単なる体の表面を掃除しているだけではなく、いろんな役割を担っています。
グルーミングを行う際に見られる行動ですが、口を小刻みに動かしながら、「クチャクチャ」と音を立てます。
仲が良い個体どうしがリラックスしている時に行ったり、ケンカをした後の仲直りをしたりする際にも行われます。
いろんな状況に応じて表している意味は異なり、相手の機嫌をよくするため、絆を強くするため、緊張をほぐすためなど様々です。
ですから、チンパンジーにとってグルーミングは一種のコミュケーションの役割を果たしているのです。
セルフグルーミングや、リーフグルーミングっていったい何？
セルフグルーミングは、自分自身で毛繕いを行うことを表しています。
これに対し、リーフグルーミングは、木の葉を使って行う毛繕いを意味しています。
チンパンジーの体の表面には、チンパンジージラミが寄生しています。
毛繕いを行う際に、毛の間に隠れているシラミを探し出し、指や口で取り除き、それを葉の上に載せ、手で押しつぶしてしまいます。
リーフグルーミングと呼ばれる行動で、タンザニアのマハレで暮らすチンパンジーにはよく見られるそうです。
シラミは体長3㎜ほどの小さな生き物ですので、葉を使って処理しやすくしていると考えられています。
まとめ
チンパンジーがグルーミングを行っているのは、単にシラミを取り除くだけではなく、いろんな意味があることが分かりました。
グルーミングを通じて、チンパンジーは仲間とコミュケーションを行っているのです。
驚くことに、マハレのチンパンジーは、木の葉を使ったグルーミングが観察されています。
